Il pollo al burro, conosciuto anche come murgh makhani, è un piatto iconico della cucina indiana settentrionale che ha conquistato il palato di tutto il mondo, Italia inclusa. La sua storia, i suoi sapori e la sua versatilità lo rendono un vero e proprio ambasciatore della gastronomia indiana.
Origini e Storia:
Le origini del pollo al burro sono incerte, con diverse regioni dell’India settentrionale che ne rivendicano la paternità. Si pensa che la sua creazione risalga al 1948, quando il ristorante Moti Mahal di Delhi incluse nel suo menu un piatto a base di pollo marinato in yogurt e spezie, cotto in una ricca salsa di burro e panna. Il successo fu immediato e il “murgh makhani” divenne ben presto uno dei piatti più richiesti del ristorante.
Caratteristiche e Ingredienti:
Il pollo al burro si distingue per il suo sapore cremoso e leggermente piccante, dato da una salsa vellutata a base di burro chiarificato (ghee), yogurt, pomodori, panna e un mix di spezie aromatiche come garam masala, curcuma, zenzero e aglio. Il pollo, solitamente tagliato a bocconcini, viene marinato in yogurt e spezie prima di essere cotto nella salsa fino a renderlo morbido e succoso.
Varianti e Curiosità:
Esistono diverse varianti del pollo al burro, alcune con l’aggiunta di frutta secca come anacardi o mandorle, altre con l’utilizzo di yogurt greco al posto della panna. Il piatto viene spesso accompagnato con riso basmati o naan, il pane indiano cotto nel tandoor.
Nonostante il nome, il pollo al burro non contiene una quantità eccessiva di burro: il ghee, infatti, ha un punto di fumo alto e viene utilizzato in piccole quantità per esaltare i sapori. La vera “star” del piatto è la sua salsa ricca e speziata, che lo rende un vero e proprio comfort food.
Ingredienti:
- Per il pollo:
- 600 g di petto di pollo tagliato a bocconcini
- 200 g di yogurt greco
- 1 cucchiaio di succo di limone
- 1 cucchiaino di zenzero grattugiato
- 1 cucchiaino di aglio grattugiato
- 1/2 cucchiaino di garam masala
- 1/2 cucchiaino di curcuma
- 1/4 di cucchiaino di peperoncino in polvere (facoltativo)
- Sale e pepe q.b.
- Per la salsa:
- 50 g di burro chiarificato (ghee)
- 1 cipolla media, tritata finemente
- 2 spicchi d’aglio, tritati
- 1 cucchiaio di zenzero grattugiato
- 1 cucchiaino di garam masala
- 1/2 cucchiaino di curcuma
- 1/4 di cucchiaino di peperoncino in polvere (facoltativo)
- 400 g di pomodori pelati, frullati
- 200 ml di panna fresca
- Sale e pepe q.b.
- Per guarnire:
- Coriandolo fresco tritato
- Naan o riso basmati
Preparazione:
- Marinare il pollo: In una ciotola capiente, mescolare il pollo con lo yogurt, il succo di limone, lo zenzero, l’aglio, il garam masala, la curcuma, il peperoncino (se gradito), sale e pepe. Coprire la ciotola e marinare in frigorifero per almeno 30 minuti, o meglio per un’intera notte.
- Preparare la salsa: In una padella capiente, sciogliere il burro chiarificato a fuoco medio. Aggiungere la cipolla e cuocere fino a che diventa trasparente, circa 5 minuti. Unire l’aglio, lo zenzero, il garam masala, la curcuma e il peperoncino (se gradito) e cuocere per un altro minuto, mescolando continuamente.
- Aggiungere i pomodori pelati frullati e cuocere a fuoco basso per 15-20 minuti, mescolando occasionalmente, fino a ottenere una salsa densa e saporita.
- Unire la panna fresca, salare e pepare a piacere. Mescolare bene e cuocere per altri 5 minuti, fino a che la salsa si sarà addensata leggermente.
- Cuocere il pollo: Scaldare un filo d’olio in una padella antiaderente a fuoco medio-alto. Aggiungere il pollo marinato e cuocere per 5-7 minuti, mescolando occasionalmente, fino a che non sarà dorato e completamente cotto.
- Versare la salsa sul pollo in padella e mescolare delicatamente per far amalgamare i sapori. Cuocere per un altro minuto o due per far scaldare la salsa.
- Servire il pollo al burro caldo, guarnito con coriandolo fresco tritato e accompagnato da naan o riso basmati.
Consigli:
- Per un sapore più intenso, potete marinare il pollo per un tempo più lungo, anche per tutta la notte.
- Se non avete il garam masala, potete utilizzare un mix di spezie indiane come cumino, coriandolo, cardamomo e pepe nero.
- Il pollo al burro può essere conservato in frigorifero per un massimo di 3 giorni.
- Potete rendere il piatto ancora più piccante aggiungendo un peperoncino verde tritato fresco alla salsa.
Un successo italiano:
Il pollo al burro è diventato molto popolare anche in Italia, dove è possibile trovarlo nei menu di molti ristoranti indiani e persino in alcune pizzerie che propongono piatti fusion. La sua facilità di preparazione e il suo gusto irresistibile lo rendono un piatto adatto a diverse occasioni, da una cena in famiglia a un pranzo con gli amici.
