I Giorni della Merla rappresentano una delle tradizioni popolari più radicate in Italia, un momento in cui il folklore si intreccia con l’osservazione meteorologica. In questo 2026, nonostante il cambiamento dei cicli climatici, la leggenda continua a segnare il cuore dell’inverno con il suo carico di fascino e curiosità.
Si definiscono “Giorni della Merla” le ultime tre date di gennaio: il 29, 30 e 31. Secondo la tradizione, questi sarebbero i giorni più freddi di tutto l’anno. Sebbene la statistica meteorologica moderna non confermi sempre questo primato, il valore culturale di questo periodo resta immutato.
La Leggenda: Perché la Merla è bianca?
Esistono diverse versioni della storia, ma la più celebre racconta di una merla dai bellissimi piumaggi bianchi.
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L’Inverno dispettoso: Gennaio, che un tempo aveva solo 28 giorni, si divertiva a scatenare il gelo ogni volta che la merla usciva dal nido per cercare cibo.
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L’inganno: Un anno, la merla decise di fare scorta di cibo e rimase rintanata per tutti i 28 giorni. Uscì l’ultimo giorno e beffò Gennaio cantando: “Non ti temo più, l’inverno è finito!”.
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La vendetta: Gennaio, offeso, chiese in prestito tre giorni a Febbraio e scatenò una bufera di neve e gelo senza precedenti.
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Il fumo: La merla, per non morire di freddo, si rifugiò nel comignolo di un camino. Ne uscì tre giorni dopo, sana e salva, ma completamente nera a causa della fuliggine. Da quel giorno, tutti i merli nacquero neri.
Scienza o Folklore?
Dal punto di vista meteorologico, non è detto che la fine di gennaio coincida con il picco del gelo (spesso è febbraio il mese più rigido). Tuttavia, la leggenda fungeva in passato da calendario agricolo:
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Il presagio: Se i giorni della merla sono freddi, la primavera sarà bella e arriverà puntuale.
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Il paradosso: Se invece sono miti, la primavera tarderà ad arrivare.
Tradizioni e Usanze Regionali
In molte zone d’Italia, specialmente nel Nord (Lombardia, Piemonte, Emilia), questi giorni vengono celebrati con:
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Falò: Grandi fuochi accesi per “scacciare l’inverno” e invocare il ritorno del calore.
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Canti Popolari: Cori che intonano storie sulla merla e sull’inverno.
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Cibo: È il momento dei piatti poveri e calorici, come la cassoeula o la polenta concia, ideali per affrontare le ultime gelate.
Curiosità
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Perché tre giorni? Nel calendario romano gennaio era più corto; la leggenda spiega poeticamente il passaggio dei giorni tra i primi mesi dell’anno.
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Il Merlo maschio: La leggenda spiega perché ancora oggi il merlo maschio è nero, mentre la femmina è spesso di un grigio scuro/brunastro.
Conclusione
Che siano gelidi o insolitamente miti, i Giorni della Merla ci ricordano il legame profondo che abbiamo con la natura e la nostra capacità di raccontare il mondo attraverso storie che scaldano l’anima, anche quando fuori si gela.
