Le piogge torrenziali che hanno colpito lo stato brasiliano del Rio Grande do Sul all’inizio di maggio 2024 hanno provocato la peggiore inondazione dal 1941. Almeno 113 persone hanno perso la vita, centinaia sono rimaste ferite e migliaia di persone sono state evacuate dalle loro case. Le immagini di città sommerse dall’acqua e di persone che cercano rifugio sui tetti hanno fatto il giro del mondo, destando sgomento e preoccupazione.
Cosa è successo?
Le cause dell’alluvione sono da ricercarsi in una combinazione di fattori:
- Piogge torrenziali: nella regione si sono verificate piogge eccezionalmente intense, con alcuni comuni che hanno registrato precipitazioni fino a 500 mm in pochi giorni. Si tratta di una quantità di pioggia superiore a quella che normalmente cade in un intero anno.
- Saturazione del suolo: le forti piogge dei giorni precedenti avevano già saturato il terreno, impedendo all’acqua di defluire e causando frane e smottamenti.
- Fiumi esondati: i fiumi della regione hanno esondato i loro argini, inondando città e villaggi situati nelle zone vicine.
- Infrastrutture inadeguate: i sistemi di drenaggio e di allerta precoce si sono rivelati inadeguati a fronteggiare un evento di tale portata.
Le conseguenze
L’alluvione ha avuto un impatto devastante sulla regione. Oltre alle vittime e ai feriti, si registrano danni ingenti a infrastrutture, abitazioni e colture. Molte persone hanno perso tutto e si trovano ora in una situazione di estrema difficoltà.
Le responsabilità
Le autorità locali sono state accusate di non aver fatto abbastanza per prevenire la tragedia e di aver reagito con lentezza all’emergenza. Si è aperta una discussione sulla necessità di investire in infrastrutture più adeguate e di migliorare i sistemi di allerta precoce per evitare che tragedie simili si ripetano in futuro.
Il cambiamento climatico
Alcuni esperti hanno sottolineato che il cambiamento climatico potrebbe aver avuto un ruolo nell’aggravare la gravità dell’alluvione. Le temperature più elevate e le precipitazioni più intense sono tra gli effetti previsti del cambiamento climatico, che potrebbero aumentare la frequenza e la severità di eventi meteorologici estremi come le inondazioni.
La risposta internazionale
La comunità internazionale ha espresso la sua solidarietà al Brasile e ha offerto aiuti per le persone colpite dall’alluvione. Diversi paesi hanno inviato squadre di soccorso e hanno donato beni di prima necessità.
L’alluvione in Brasile è un drammatico monito delle conseguenze del cambiamento climatico e della necessità di agire per prevenire future tragedie. È anche un invito a riflettere sulla vulnerabilità delle nostre città e sulla necessità di investire in infrastrutture più resilienti e in sistemi di gestione del rischio più efficaci.
